Kiitän lääkäriseura Duodecimia minulle tänään myönnetystä Tiedottajapalkinnosta.
Koska palkinto perustuu juuri tämän blogin toimintaan, rohkaistuin pohtimaan tässä kirjoituksessa blogini syntyvaiheita ja periaatteita.
Miksi aloitin blogini?
Keväällä 2014 ihmettelin sosiaalisen median terveyskeskustelun tasoa. Mielestäni somessa terveysväitteet olivat usein karkean virheellisiä. Mielipideilmastoa tuntui hallitsevan valtava joukko itse itsensä asiantuntijoiksi brändanneitä bloggaajia ja heidän opetuslapsensa. Heillä ei tuntunut olevan riittävää tietoa tutkitun tiedon menetelmistä ja kriittisestä analyysistä.
Ehkä suurin harmin aihe oli kuitenkin se, että lääkärit ja tutkijat loistivat poissaolollaan. Lisäksi jotkut lääkäreistäkin olivat mukana levittämässä harhaanjohtavia terveysväitteitä, ilmeisenä tarkoituksenaan vain taloudellinen hyöty.
Muiden tieteenalojen osalta tilanne näytti hieman paremmalta mutta oli ilmeistä, että jokaista asiantuntijaa kohden löytyi ainakin kymmenen huuhaan jakajaa. Tämä havainto synnytti minussa halun pyrkiä omalta osaltani vaikuttamaan tilanteeseen.
Blogin aloitus ei ollut ensisijianen valinta
Tein Tieteen Tiedotus ry:lle hakemuksen kesällä 2014 Antidootti-nimisen tutkitun tiedon verkkolehden perustamisesta. Ilahduttavasti sain toimituskuntaan runsaasti tunnettuja asiantuntijoita, terveysvaikuttajia ja innostuneita kollegoja.
Ideana oli synnyttää suomenkielinen täysin riippumaton systemoituja katsauksia julkaiseva verkkolehti, jossa suppeiden kiistanalaisien terveysväittämien tutkimusnäyttöä olisi analysoitu. Toimiessaan jatkuvasti lehti synnyttäisi ilmaisen terveysväitteiden katsauksien tietokannan joka olisi kaikkien saatavilla ja myös hyvä tietolähde toimittajille näiden terveysväitteiden käsittelemislle mediassa.
Hakemukseni ei tuolloin saanut myönteistä päätöstä, vaan todettiin, että terveysviestinnässä oli jo ennestään riittävästi toimijoita. Tarvetta tällaiselle viestinnälle ei nähty. Esimerkkinä alan toimijoista mainittiin Duodecim.
Omat havaintoni olivat kuitenkin vahvasti ristiriidassa tuon tulkinnan kanssa ja koin velvollisuudekseni alkaa tarjota tutkittua tietoa terveysaiheista. Aloitin bloggaamisen ensin itsenäisenä ja pian siirryin Turun Sanomien Hyvinvointi-alustalle, joka jaetaan myös Uuden Suomen Puheenvuoroon teemallani: Terveys & Tiede
Blogini linja ja periaatteet
Valitsin linjakseni tutkittuun tietoon perustuvan kannan, joka olisi mahdollisimman vähän subjektiivinen. Tarkoituksena oli käsitellä myös omaan tutkimusalaan liittymättömiä teemoja. Teemat saivat olla kiistanalaisia ja ajankohtaisia mutta käsittelyssä pyrin neutraaliuteen ja kyseenalaistamaan myös omat uskomukseni.
Päätin sallia pääsääntöisesti kaikki kommentit. Yllättävän monet tunnetut bloggaajat eivät hyväksy lainkaan kommentointia. Tämä pätee erityisesti ns. vaihtoehtobloggaajiin. Toki pelkästään herjaavat tai kolmansia henkilöitä perusteettomasti loukkaavat kommentit päätin karsia. Päätin myös pyrkiä vastaamaan kaikkiin kommentteihin.
Olen positiivisesti yllättynyt siitä, miten kirjoitukseni ovat otettu vastaan. Monien uumoilemaa kollegojen negatiivista asennetta en ole kertaakaan vielä havainnut. Parhaimmillaan lukijoita on ollut kymmeniä tuhansia. Ainakin tämän kokemuksen valossa tutkitun terveystiedon välittämiselle oli selvä tarve olemassa.
Kirjoituksieni synnyttämä kommenttien suuri määrä pääsi kuitenkin yllättämään. Vuorovaikutuksen tarve oli siis ilmeinen. Parhaimmillaan yhtä kirjoitusta on kommentoitu 500 kertaa ja kommenttien kokonaismääräkin on lähes 4000. Olen kuitenkin joutunut hylkäämään vain alle 1% kommenteista.
Toki on selvää, että suuri hiljainen lukijakunta ei koskaan kirjoituksia kommentoi ja myönnän, että osa kommenteista ei ehkä ansaitsisi vastauksia. Varsin nopeasti kuitenkin oppii olemaan pahoittamatta mieltään asiattomuuksista ja toisaalta ilahtumaan asiallisesta keskustelusta.
Mielestäni vapaa kommentointi ja aktiivinen vastaaminen tekevät blogista oikeasti elävän ja vuorovaikutteisen. Olen oppinut, että ei ole olemassa tyhmiä kommentteja. Kommentit mahdollistavat toisinaan perusasioiden kertaamisen ja teeman käsittelyn tasolla, joka artikkelia kirjoittaessa ei edes tullut mieleen.
Mitä nyt?
Toki blogin jatkaminen tuntuu tässä tilanteessa luontevalta. Suunnitelmiini kuuluu hieman laajentaa kirjoittajakuntaa ja tehdä myös enemmän yhteistyökirjoituksia. Ehdotuksia käsiteltäviksi aiheiksi toivon saavani edelleen lukijoilta.
En ole vielä kokonaan haudannut myöskään Antidootti-ajatusta mutta pohdin hieman kevyempää muotoa. Alkuperäinen hyvin kunnianhimoinen suunnitelmani on toteutuessaan kohtalaisen työläs ja vaativa jatkuvasti ylläpidettäväksi. Mielestäni selvä tuollaiselle tutkitun tiedon julkaisulle on edelleen olemassa.
Olisiko nyt oikea aika saada kollegat ja tutkijat laajemmin innostumaan terveysviestinnästä some-huuhaata vastaan?